我們早已學過時間的慣用表達方式，如nine o’ clock。但是，你是否想過，這個撇號到底代表什么呢?

其實這種說法并不是一種多余的習慣，曾經在時鐘并不是很流行的時候，人們會根據他們所在地或是參考系用各種各樣的方式表達時間，如以太陽為參考點的太陽時。

因此，人們為了表述時鐘上的時間，往往會說"It is six of the clock"。慢慢地，到了16到17世紀時，人們就簡化說法，說成"six o’clock"。

而這種of的簡寫在18世紀十分流行，在現在的英語表達中也很常見。

如“Jack of the lantern”變成了“Jack-o -lantern”，原指拿著燈籠的“杰克”(代指一般男人)，后來用來指代里面點著蠟燭的雕刻南瓜燈。