如果有人對(duì)你說(shuō)，“You shining wit！”(你這耀眼的妙人兒！)你可千萬(wàn)別得意，其實(shí)際所表達(dá)的意思是，“You whining shit！”(你這愛(ài)抱怨的狗屎！)
這種現(xiàn)象(或叫用法)，在英語(yǔ)里叫斯普納(或譯為“斯本內(nèi)”)現(xiàn)象(Spoonerism)。Spoonerism，通常被稱(chēng)為“首音互換” (首音誤置)，即句中單詞的輔音交錯(cuò)互換而成，類(lèi)似漢語(yǔ)中“楓葉紅了”被說(shuō)成“紅葉瘋了”那樣(盡管這不是一個(gè)很貼切的類(lèi)比)，從而收到意想不到的諧趣效果。
從Spoonerism的結(jié)構(gòu)看，這個(gè)術(shù)語(yǔ)是以人名作為標(biāo)志的；這種現(xiàn)象由威廉姆?阿奇博爾德?斯普納(William ArchibaldSpooner，1844—1930)所創(chuàng)造。斯普納，曾任牛津新學(xué)院(New College,Oxford)院長(zhǎng)和學(xué)監(jiān)，他經(jīng)常把若干單詞的輔音部分交錯(cuò)發(fā)音，說(shuō)出十分有趣的句子，后來(lái)就有人把這種現(xiàn)象稱(chēng)為Spoonerism。直到現(xiàn)在，牛津新學(xué)院還有一個(gè)房間被命名為“斯普納房” (The SpoonerRoom)來(lái)紀(jì)念這位有趣的老人。不同的是，這個(gè)房間名也用首音誤置方法加以“改造”(即The Rooner Spoom)，聽(tīng)上去讓人十分奇怪。
比如下面這個(gè)例子，說(shuō)的是斯普納想對(duì)某位學(xué)生說(shuō)：
1)You have missed all my history lectures, and were caught lighting afire in the quad. Having wasted two terms, you will leave by the nextdown train。
(我的歷史課你總是缺席，你在院子里放火被抓。你已經(jīng)浪費(fèi)了兩個(gè)學(xué)期，先生，你趕緊乘下一趟下行火車(chē)離開(kāi)牛津吧。)
但是，由于斯普納現(xiàn)象的作用，這句話(huà)聽(tīng)上去就變味了：
You have hissed all my mystery lectures, and were caught fighting aliar in the quad. Having tasted two worms, you will leave by the nexttown drain。
(你在我每節(jié)神話(huà)課上都發(fā)出噓噓聲，你在院子里和說(shuō)謊者打架被抓。先生，你已經(jīng)吃了兩條蟲(chóng)子，你趕緊從城市下水道里離開(kāi)牛津吧。)
有趣吧？再看一個(gè)例子：
2)Is the bean dizzy?
咋一聽(tīng)，讓人丈二和尚摸不著頭腦。四個(gè)詞都是常用詞，但聽(tīng)者狐疑不已：怎么了？“那顆豆是不是頭暈？”，別的先不說(shuō)，這問(wèn)題可先把我聽(tīng)頭暈了。其實(shí)是，句中“b”和“d”的位置被對(duì)調(diào)了，原來(lái)他想說(shuō)的是：
Is the dean busy?
這樣就好理解了：院長(zhǎng)大人是否有空？(大概是想拜訪(fǎng)某院長(zhǎng)吧)
據(jù)說(shuō)，有記載的源自斯普納的Spoonerism只有一句。《牛津引語(yǔ)辭典》(The Oxford Dictionary ofQuotations，3rd edition, 1979)就只列了“The weight of rages will press hardupon the employer。”這一句。很多傳說(shuō)中的Spoonerisms，是其他人為了制造幽默效果而“依樣畫(huà)葫蘆”整出來(lái)的。
例如：
3)We all know the feeling when we have a half-warmed fish in our hearts。
(心中若有一條半溫不熱的魚(yú)，我們就會(huì)了解這種感受了。)
其實(shí)說(shuō)話(huà)者是想說(shuō)：
We all know the feeling when we have a half-formed wish in our hearts。
(心中若有一個(gè)半成不全的愿望，我們就會(huì)了解這種感受了。)
再看幾個(gè)例子：
4)The Lord is a shoving leopard。(上帝是一只正在推擠的美洲豹。)
實(shí)際上要表達(dá)的是：The Lord is a loving shepherd。(上帝是一位親愛(ài)的牧羊人。)
5)It is kisstomary to cuss the bride。(這是咒罵新娘的氣門(mén)。)
所要表達(dá)的是：It is customary to kiss the bride。(這是吻新娘的習(xí)慣。)
6)Let us glaze our asses to our queer old dean！(意思不雅，就不譯了)
說(shuō)話(huà)者想說(shuō)的是一句祝酒詞，Let us raise our glasses to our dear old Queen！(讓我們?yōu)橛H愛(ài)的老女王干杯！)
7)Let me show you to a seat。(我?guī)阶簧先ァ?
該句被特意說(shuō)成：Let me sew you to a sheet。(我把您和被單縫在一起。)
8)We’ll have the hags flung out。(我們這里將會(huì)有女巫突然發(fā)飆。)
要表達(dá)的意思是，We’ll have the flags hung out。(我們將把旗子掛出去。)
9)Go and shake a tower。(去搖塔。)
本意是想說(shuō)，Go and take a shower。(去沖個(gè)澡。)
10)You’ll soon be had as a matter of course。(不用說(shuō)，你很快就會(huì)被騙。)
其本意是說(shuō)，You’ll soon be mad as a hatter of course。(當(dāng)然，你很快就會(huì)發(fā)瘋。)
這樣的例子枚不勝舉。用mad bunny(瘋狂的兔子)表示bad money(假幣)；用flock of bats(一群蝙蝠)表示blockof flats(公寓樓)；用A lack of pies(缺少餡餅)表示A pack of lies(一大堆謊言)；用soul ofballad(歌謠的靈魂)表示bowl of salad(一碗沙拉)；用I must mend the sail(我得修補(bǔ)船帆)表示Imust send the mail(我得送信去了)；用chewing the doors(咀嚼門(mén)窗)表示doing thechores(干家務(wù))。而know your blows(知道你的打擊)是要表達(dá)blow your nose(擤鼻涕)；tease myears(取笑我的耳朵)是要表達(dá)ease my tears(撫慰創(chuàng)傷)；It’s roaring withpain(痛苦的怒吼)是要表達(dá)It’s pouring with rain(正下著瓢潑大雨)；wave thesails(揚(yáng)帆)是要表達(dá)save the whales(拯救鯨魚(yú))；go help me sod(開(kāi)幫我鋪草皮)是要表達(dá)so help meGod(上帝保佑我)；chipping the flannel on TV(在電視上切法蘭絨)是要表達(dá)flipping the channelon TV(無(wú)聊至極的電視頻道)……
當(dāng)諸如“sh”、“ch”、“ph”等兩個(gè)輔音字母連在一起時(shí)，兩個(gè)字母一起移動(dòng)互換以保證原始的發(fā)音。如，“cheer forDennis”(為丹尼斯歡呼)移動(dòng)以后就變成了“deer for Chennis”(獻(xiàn)給琛尼斯的露)、“bloodyrush”(非常急需)變成了“ruddy blush”(緋紅)。又如，“國(guó)會(huì)的階梯”(CapitolSteps)這一政治諷刺表演組合曾在他們一出名為的《卑鄙的謊言與墮落的丑聞》(Lirty Dies and SciciousVandals)一劇使用首音互換。
現(xiàn)在，斯普納現(xiàn)象已不僅限于首音誤置，還出現(xiàn)單詞其它部分誤置的現(xiàn)象。當(dāng)然，丹麥語(yǔ)、荷蘭語(yǔ)、菲律賓語(yǔ)、芬蘭語(yǔ)、法語(yǔ)、德語(yǔ)、希臘語(yǔ)、希伯來(lái)語(yǔ)、匈牙利語(yǔ)、冰島語(yǔ)、波蘭語(yǔ)、塞爾維亞語(yǔ)(波斯尼亞語(yǔ)、克羅地亞語(yǔ))、西班牙語(yǔ)、瑞典語(yǔ)、越南語(yǔ)中都有類(lèi)似的表達(dá)法。
注：mad as a hatter：發(fā)瘋、完全瘋了。
這個(gè)短語(yǔ)還可用來(lái)表示“被惹惱、生氣(annoyed)”的意思，但是現(xiàn)在我們都習(xí)慣用它來(lái)表示“瘋狂(crazy)”這個(gè)意思。
據(jù)說(shuō)，mad as ahatter的起源和古英格蘭制帽子的工匠有關(guān)。在制作氈帽的過(guò)程中，貍皮和兔皮需要用含汞的硝酸鹽進(jìn)行處理從而便于加工，制帽工匠在工作過(guò)程中不可避免的吸入水銀并導(dǎo)致水銀中毒，從而使神經(jīng)系統(tǒng)受到傷害，伴隨口齒不清、步履蹣跚、肌肉不斷抽搐等癥狀。神經(jīng)錯(cuò)亂也表現(xiàn)為這些癥狀，所以mad as ahatter就有了描述某人“瘋狂”的用法。加拿大作家托馬斯?哈利伯頓(Thomas Haliburton)在其故事集TheClockmaker (1837)(《鐘表匠》，也作The Sayings and Doings of Samuel Slick, ofSlickville)中使用了mad as a hatter，這也是這個(gè)短語(yǔ)第一次出現(xiàn)在文學(xué)作品中："Sister Sall...walkedout of the room, as mad as a hatter." 托馬斯?休斯(Thomas Hughes)的小說(shuō)TomBrown’s School Days(1857)(《湯姆?布朗的學(xué)生時(shí)代》) 中的人物對(duì)話(huà)也用了這個(gè)短語(yǔ)："He’s a very goodfellow, but as mad as a hatter."
