“杯子蛋糕”（cupcake）200多年前由美國人發(fā)明，傳到英國后因其小巧的外形被稱作“仙女蛋糕”（fairycake），但是現(xiàn)在許多英國人把“仙女蛋糕”稱作“杯子蛋糕”。隨著美國文化的“入侵”，美式英語正逐漸征服英國年輕一代，而最近，成立至今逾40年一直努力“捍衛(wèi)”英式英語使用的英國“女王英語協(xié)會”宣布將于本月底關(guān)門，更是讓一些語言學(xué)者唏噓不已。不過，也有人認為，就事論事，在英語“全球化”的今天，英國人不應(yīng)再自詡為英語正宗了。

美式英語“從娃娃抓起”

自1973年成立以來，女王英語協(xié)會一直致力于在英國倡導(dǎo)和推動英式英語的使用，包括糾正錯誤語法和用詞，防止在學(xué)校、媒體和政府刊物中出現(xiàn)英語用法誤區(qū)，嚴(yán)格區(qū)分英式英語和美式英語。在過去的40年里，該協(xié)會的最大成績就是規(guī)范了英國學(xué)校教育大綱中的英語拼寫、讀音和語法等內(nèi)容。

女王英語協(xié)會今年本打算組建一個現(xiàn)代英語學(xué)會，保護英語不被現(xiàn)今的短信語言和網(wǎng)絡(luò)語言“攪渾”，但是這一計劃未能實現(xiàn)，而這也似乎成了壓垮女王英語協(xié)會的“最后一根稻草”。協(xié)會主席蕾亞威廉姆斯在今年只有22人參加的協(xié)會年會上宣布，素以規(guī)范英語使用標(biāo)準(zhǔn)而受到人們尊重的女王英語協(xié)會將被迫于這個月底關(guān)閉。

由于美國文化的強大影響，英式英語已經(jīng)開始由一個傳統(tǒng)意義上的“輸出者”變?yōu)椤拜斎胝摺?。牛津大學(xué)出版社最近所做的一項分析調(diào)查顯示，英國孩子越來越多使用美式英語，更多的美式英語表達開始出現(xiàn)在他們的作文中。在7至13歲兒童寫的7.4萬篇作文中存在許多美式表達，比如“flashlight”（手電筒）、“garbage truck”（垃圾車）、“sidewalk”（人行道）等；很多兒童用“smart”取代“clever”（聰明），用“cranky”取代“irritable”（易怒、急躁的）。

造成這種結(jié)果的原因很多。文體界名流慣用美式英語對此起到了推波助瀾的作用。紅遍大西洋兩岸的英國電視選秀節(jié)目制作人西蒙考威爾就經(jīng)常在電視上說美式英語用詞，還有阿根廷球星梅西。此外，美國作家的小說，例如《暮光之城》在英國大受歡迎，也使得更多孩子使用美式英語表達。

學(xué)外語可增強母語技能？

英國政府部門最新公布的統(tǒng)計數(shù)字顯示，隨著越來越多的移民涌入英國，英語已“退居”為英國各地不少中小學(xué)的“少數(shù)”語言。過去5年來，英國中小學(xué)外來移民子女人數(shù)上升了25%，中小學(xué)生中母語非英語的學(xué)生人數(shù)達91.5萬人，占總數(shù)的14%。比如，英國巴拉福特的一所小學(xué)里目前共有700名學(xué)生，但其中只有26人的母語是英語，僅占該校全體學(xué)生的6.4%。據(jù)統(tǒng)計，在整個巴拉福特地區(qū)，只有57%的兒童以英語為母語。

鑒于此，英國樸茨茅斯大學(xué)資深語言學(xué)家馬里奧薩拉森尼博士呼吁學(xué)校應(yīng)該在英語教學(xué)中放棄“英式英語獨尊”的理念。他在最新一期《變化中的英語》期刊上發(fā)表文章指出，全世界使用英語的人口有10多億，這些人多數(shù)不以英語為母語，但是他們說的英語和英式英語同等重要，這說明英語本身已經(jīng)發(fā)生了質(zhì)的變化，英國人不應(yīng)再繼續(xù)每每以英語正宗自詡了。

“已經(jīng)到了切斷英語與英國之間‘臍帶’的時候了，”薩拉森尼博士表示，“因為英國人已經(jīng)不能繼續(xù)把自己看成是英語的唯一主人了?！?/p>

英國語言研究學(xué)者大衛(wèi)葛拉多爾則在最近一份報告中說，英語的普及給英國的經(jīng)濟帶來挑戰(zhàn)，而英國人應(yīng)對挑戰(zhàn)最好的方法就是學(xué)習(xí)其他語言。事實上，英國教育部門近日正打算在2014年生效的新全國教學(xué)大綱中規(guī)定，從小學(xué)開始，所有孩子7歲起必須學(xué)習(xí)一門外語，以增強在全球經(jīng)濟中的競爭力。英國教育大臣邁克爾戈夫說，這將是英國教育史上首次強制性地把外語教學(xué)排進小學(xué)課程表。

據(jù)英國媒體報道，研究表明，學(xué)習(xí)一門外語能幫助提高英國學(xué)生的英語對話技能和讀寫能力，還有助于其他科目學(xué)習(xí)。但反對意見認為，英國學(xué)校應(yīng)首先教好英語，每名學(xué)生應(yīng)精通英語，而在這一點上，政府部門做得還不夠。